"Zonder hen zou er geen Chaource zijn": de melkproducenten van de beroemde kaas staan ​​de hele zomer in de etalage

Hun namen zijn Fabien, Véronique, Rémy, Jean-Baptiste, Daisy, Arnaud en Marc. Deze woensdag 18 juni, in de zalen van de prefectuur Aube in Troyes, was de uitdaging om hen, "in burger", te herkennen tussen de gasten. Aan weerszijden van de zaal waren al deze melkboeren vastgelegd op glanzend papier, in hun werkkleding en in hun gebruikelijke omgeving.

In het kader van haar inspanningen om de AOP-melksector van Chaource te promoten, gaf de PETR (Territorial and Rural Balance Pole) van Othe-Armance fotograaf Olivier Gobert de opdracht om foto's te maken van de eerste schakel in de keten die naar Chaource leidt. Het beschermde oorsprongsbenamingsgebied strekt zich uit over de departementen Aube en Yonne , maar alleen al in de regio Othe-Armance vertegenwoordigt de melksector 150 directe banen.

Begin 2024 werd een enquête gehouden onder 47 van de 53 boerderijen in de BOB Chaource, waaronder 32 in Othe-Armance, om hun behoeften te bepalen. "Ze willen graag aandacht en aandacht", benadrukt Roger Bataille, voorzitter van PETR Othe-Armance. "Deze tentoonstelling zal het grote publiek in staat stellen meer te weten te komen over hun activiteiten, hun dagelijkse activiteiten en hun relatie met dieren. We wilden dat de tentoonstelling buiten zou plaatsvinden."

De titel zegt het al: "Trots op onze fokkers." Vanaf woensdag 2 juli is de tentoonstelling te zien in de drie stadscentra van de regio Othe-Armance: Aix-Villemaur-Pâlis, Ervy-le-Châtel en Chaource. Pascal Courtade, prefect van de Aube en gastheer van deze opening, benadrukte de "identiteit" van deze tentoonstelling. "Het woord komt niet altijd goed over, maar het is belangrijk om onze agrarische identiteit levend te houden."

In Aube zijn er nog steeds 72 melkveehouders. Onder hen Daisy en Arnaud Oudin, van de Ferme de la Feulie in Chaource. De eerste poseerde tussen haar koeien. "We zijn altijd op zoek naar erkenning van de consument", legt ze uit. "Het is ook een manier om dingen te vereeuwigen. Deze foto's zijn nu verankerd in de tijd."

Volgens het echtpaar is de band tussen de bevolking en de boeren in de loop der tijd verzwakt. "Deze foto's zijn ook een manier om de boerderijen binnen te komen. Vroeger kende iedereen wel minstens één boer. Tegenwoordig is dat niet meer zo. We willen onze beroepen onder de aandacht brengen en laten zien wat er echt gebeurt op de boerderij. Deze tentoonstelling is een eerste stap in het onthullen van ons dagelijks leven", benadrukt Arnaud Oudin. "Mensen hebben soms een archaïsch en achterhaald beeld van het boerenberoep", voegt zijn vrouw eraan toe.

In 2024 werd er 2.445 ton Chaource geproduceerd, een lichte stijging ten opzichte van de 2.436 ton in 2023 (+0,4%). Voorzitter van de kaasvakbond van Chaource, Didier Lincet, heeft vertrouwen in de toekomst van de sector, maar blijft waakzaam: "Het is belangrijk om deze boerderijen, die ons brood verdienen en ons voeden, van buitenaf te bekijken. Zonder al deze boeren die dagelijks werken, zou Chaource niet bestaan."

"Onze producenten zijn trots op hun beroep, maar het is soms te weinig bekend. In de Chaource-sector hebben we het geluk dat we weinig fokkers hebben die ernstig worden ontmoedigd . De economische activiteit is levendig. Het is een garantie voor stabiliteit en stelt kaasmakerijen in staat zich te committeren aan de lange termijn en aan melkprijzen." In de afgelopen tien jaar is de helft van de melkveebedrijven vernieuwd door een generatiewisseling. Didier Lincet ziet dit als "een sterke indicator van onze aantrekkelijkheid".